Slumdog millionaire
De titel Slumdog millionaire kan de afgelopen maanden aan geen filmliefhebber voorbij zijn gegaan. De nieuwe film van Danny Boyle werd een hype en gedoodverfde winnaar bij festivals en uitreikingen. Hype heeft een domino-effect. Als er maar genoeg hype stenen vallen wordt de hype onomkeerbaar, vertroebelt hij het ware beeld van de film en maakt dat weinigen oprecht kunnen zijn in hun mening over de film. Bekijken we de hype of de film?
Het leven in de sloppenwijken van het Indiase Mumbai is verre van een pretje. Diepe armoede, honger en criminaliteit bieden weinig hoop op een toekomst. De achttienjarige Jamal (Dev Patel) is opgegroeid in de krottenwijken en hoopt zich definitief van zijn verleden los te maken door als deelnemer aan de Indische versie van het programma Who wants to be a millionaire? een grote som aan prijzengeld in de wacht te slepen. Maar hoe kan een jongen uit de achterbuurten van Mumbai in hemelsnaam alle vragen goed beantwoorden? Terwijl Jamal de held van het volk wordt, stelt de politie een hardhandig onderzoek in waarbij ze Jamal als bedrieger willen ontmaskeren. Als Jamal zijn verhaal doet wordt stukje bij beetje duidelijk dat Jamal wel eens echt de antwoorden op de vragen kan weten.
Oosterse Oliver Twist 
In Mumbai konden de ‘slumdogs’, ofwel de armoedzaaiers uit de sloppenwijken, de film wel schieten. Zij voelden zich onder aanvoering van professionele volksophitsers beledigd door het gebruik van het denigrerende woord slumdog en oproertroepen moesten ingrijpen om te voorkomen dat bioscopen die de film vertoonden met de grond gelijk zouden worden gemaakt. De straatarme, van ellende omkomende inwoners van Mumbai liepen niet warm voor het moderne sprookje van Slumdog millionaire, dat ergens niet meer is dan een oosterse verbastering van Oliver Twist met een romantisch knipoogje.
Bittere bijsmaak 
Slumdog millionaire bereikt ons land met een forse bagage aan internationale lof. De verwachtingen zijn dan ook hoog gespannen. Is de nieuwe film van Danny Boyle (Trainspotting, Sunshine) inderdaad de gedoodverfde winnaar van zo’n beetje iedere filmprijs? In één heel eerlijk antwoord: Nee!
Slumdog millionaire is zondermeer mooi gefilmd en gemonteerd en openbaart zich als een onderhoudende feel-good movie met aardig acteerwerk. Het (rommelige) scenario zet een aardige gimmick in waarbij de antwoorden op de vragen die Jamal moet beantwoorden ons mee terugnemen naar een bepaalde gebeurtenis of periode uit zijn leven. Die gimmick verliest na een flashback of drie aan kracht en vervolgens vervalt de formule meer en meer in herhalingen.
Erg onvriendelijk gezegd is Slumdog millionaire een mooi opgepoetst exotisme over de kindertjes in de arme landen die mogen blijven hopen op een betere toekomst. Dat de keiharde realiteit voor de talloze straatkinderen in Mumbai heel anders is, zorgt voor een bittere bijsmaak. Zelfs na de voorspelbare afloop en de volslagen misplaatste Bollywood dansact die het toch al zoete einde nog eens overgiet met een extra lading stroop. Het kleurrijke klatergoud van de breed uitgemeten en vooral kuise Bollywood-dans en zangfeestjes hangt een sluier over de werkelijkheid van diepe armoede, heeft daar zelden werkelijk affiniteit mee en openbaart zich in de film van Boyle als een Fremdkörper.
Hype 
Slumdog millionaire is een handig gemaakte en gelikte film die aan Hollywood gelijkende hypocrisie inzet om over de rug van de armoede van anderen een sprookje te vertellen. Het is de verstikkende hype die Slumdog millionaire naar het hogere plan van de beste film van het jaar heeft weten te tillen en de ogen van het filmminnende publiek vertroebelt met ongekende lof voor iets wat die lof niet waard is. Een meer kritische en nuchtere blik openbaart lacunes die de film hooguit de status van een onderhoudende feel-good movie kan geven. Aardig om naar te kijken maar het blijft een opgeklopte hype en zeker niet de beste film van Danny Boyle. 
Constant Hoogenbosch
Filmredacteur mikrogids.nl
Land: GB/Ind 2008
Taal: Engels gesproken, Nederlands ondertiteld
Genre: drama/avontuur
Regie: Danny Boyle, Loveleen Tandan
Hoofdrollen: Dev Patel, Ifan Khan, Freida Pinto, Anil Kapoor
Muziek: A.R. Rahman
Producent: Christian Colson
Scenario: Simon Beaufoy
Distributie: CNA
Speelduur: 116 minuten
Officiële website en trailer
Beoordeling:
Meesterwerk | 
Zeer goed | Goed | 
Matig | 
Zwak
Home